Daño por efectos de oxidación en gasoductos

Abstract

La seguridad en los sistemas de transporte y distribución de gas es uno de los principales aspectos que debe considerarse en el diseño de dichas instalaciones. Este hecho es abordado por las regulaciones internacionales con el objeto de minimizar los eventos negativos para la población. En la primera parte de este trabajo se describen las distintas características constructivas de las cañerías de gas y los defectos típicos que pueden contener. Como caso de estudio se tratan aspectos relacionados con la seguridad que presenta en la actualidad uno de los gasoductos que proveen gas natural a la ciudad de Córdoba (Argentina), que ha estado operando por más de 40 años y muestra algunos signos de corrosión. Para determinar las características del gasoducto se tomaron muestras de la cañería constitutiva y se realizaron ensayos mecánicos. El estado tensional asociado a los defectos de tipo "volumétrico" se estudia con un modelo basado en la "tensión de flujo" del material. Este modelo permite calcular, dependiendo de las dimensiones de la cañería y el largo del defecto, la presión de transición que separa los defectos que causan fallas por rotura de aquellos que provocan fuga de gas. A partir de la presión de falla de la cañería para defectos pasantes y no pasantes se definen las condiciones de seguridad del sistema según el tamaño de los defectos y la presión operativa. En la parte final se calcula el tamaño de los defectos que son tolerables en función del coeficiente de seguridad adoptado, se determina el tamaño de los defectos que son críticos y se aborda el problema del acondicionamiento de las presiones para determinar de una manera rápida la presión reducida a la que debe operarse el gasoducto ante la detección de un defecto ?no tolerable? y hasta que el mismo sea reparado.

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