Abstract

Lope de Vega’s late poem «Ayer vi la librería» appears at first sight to be a laudatory description of King Felipe IV’s personal library. Upon close inspection, and within the broader context of book history in Spain, the poem brings to light a quiet ambivalence about book ownership. This is related at once to Lope’s own disappointments with the Monarchy and the contradictory attitudes to the functions of books in Spain in the XVIIth century.

Abstract

This essay reviews the controversy over the political interpretations of Calderón’s mythological play, El mayor encanto, amor. While a number of scholars perceive a critique of the Count-Duke of Olivares through the characterization of the witch Circe, others deny such an interpretation noting that it would infringe upon the decorum needed for palace performances. This essay then offers three levels of interpretation, noting that there could be at least three kinds of audiences watching the play. El mayor encanto, amor can be interpreted as a laudatory work since it includes the figure of Astraea. She is the goddess of justice, truth and chastity who signals the return of the mythical Golden Age during the times of Philip IV and his minister the Count-Duke of Olivares. However, a more critical yet prudent audience regards the play, although laudatory in nature, as presenting a useful piece of advice in a decorous manner: the king ought not to forget his governing duties while enjoying the pleasures of his new palace. Finally those that were discontented with the minister, such as the queen and her ladies, could perceive other designs in the work. Here, the minister would be metamorphosed into Circe who controlled the king/Ulysses through her power and magic.

Abstract

El mayor encanto amor includes an enigmatic character that is almost hidden in this spectacle play.Timanthes, who only speaks some twenty lines in the play, represents an onomastic mnemonics, as his name reminds a learned spectator of the famous painter of classical antiquity. Calderón includes him as a character in Darlo todo y no dar nada and alludes to him in other works such as La vida es sueño. Timanthes can be seen as a way to praise Cosimo Lotti, the «painter» or scenographer of the play. But he also refers to the playwright who manipulates the text so as to hide political meanings in a play performed at the palace of the Sun King, Philip IV. Since Timanthes´ most famous painting is The Sacrifice of Iphigenia, where Agamemnon´s facial expression is veiled, we can locate clear parallels with the veiling of Achilles in Calderón’s play. Veiling/concealing errors or defects is Timanthes’ trademark.

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El desdén, con el desdén (Agustín Moreto 1652-1653), es una comedia escrita para ser representada en el Salón de la virtud de Felipe IV, cuestión que había permanecido inédita hasta la fecha. En este artículo analizamos este asunto en relación a la importancia que adquiere la ciudad de Barcelona como espacio de la acción. La finalidad de estas comedias era la de representar en el salón cortesano una alegoría sobre el buen gobierno del monarca. La temática de El desdén, con el desdén, que comprende en sí la ciudad de Barcelona, recoge el significado común de la sala y de la escena. Ciudad y teatro se miran en un espejo, la una en el otro, la ciudad se simboliza en el teatro, el teatro se proyecta en la ciudad. La ciudad, por tanto, se convierte en el tema principal del hecho teatral para la autocelebración de la corte.

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Durante la segunda mitad del siglo XVII, ambas ramas de la dinastía Habsburgo atravesaron importantes crisis sucesorias que tuvieron destacadas consecuencias político-diplomáticas a nivel internacional. La imperiosa necesidad de que los soberanos de la Casa de Austria tuvieran hijos que pudieran heredar sus territorios se plasmó en los distintos debates, discusiones y negociaciones que se llevaron a cabo a la hora de concertar sus respectivos matrimonios. En este contexto, las circunstancias relativas a la edad, el desarrollo y, en general, a la fertilidad de las potenciales parejas de los soberanos, siempre importantes cuando se trataba de los matrimonios de los miembros de las familias soberanas de la Europa de la Edad Moderna, alcanzaron una vital trascendencia. En las siguientes líneas, vamos a analizar cómo se plasmaron las cuestiones relacionadas con la fertilidad en las negociaciones diplomáticas de los matrimonios de los reyes Felipe IV y Carlos II, y del emperador Leopoldo I, haciendo especial hincapié en dos ámbitos. Por un lado, analizaremos la manera en la que se reflejaban en estos documentos diversas ideas y concepciones relativas a la fertilidad, tanto masculina como femenina, que se tenían en la Edad Moderna y, por otro, veremos como tales nociones fueron utilizadas como arma política por aquellos que promovían, o se oponían, a una alianza matrimonial concreta.